曹魏開國是一款二人入門遊戲，玩家分別是曹操勢力和由呂布及袁術組成的反曹勢力，遊戲背景大概是曹操迎獻帝，呂布奪得徐州與袁術聯通，劉備寄居小沛，張繡佔據宛城，張揚控制河內。曹操勢力與反曹勢力要爭取中立諸侯加盟，對抗敵對陣營，玩家既可以外交手段爭取支持，同時亦可討伐敵對勢力，擴大地盤。
曹操勢力一開始據有七個資源點，大城是兩點、小城是一點資源，六個回合後只要擴充到八個資源點就獲勝。反曹勢力只要阻止曹操勢力獲勝就贏。
起初劉備、劉表、張揚及張繡都是中立陣營，只有呂布和袁術是反曹勢力。
每個回合開始都擲兩粒骰，除曹操勢力外，每個諸侯都有一個骰點數代表，兩粒骰的骰點數中，反曹方可選其一拉攏到反曹陣營或由聯曹陣營拉到中立。例如劉備是骰數一、劉表是骰數二，擲到一和二，就從劉備和劉表中二擇一。我扮演反曹勢力，一開始將劉備拉攏到反曹勢力。
每回合雙方都有三個動作，分別是外交拉攏，即將其中一個諸侯拉向有利自己的一邊，並且該諸侯在整個回合都反面，代表「不見來使」，即雙方都不能再拉攏了。而反曹陣營是一直反面，難以改變立場。
第二動作可以是行軍打仗，不論行軍或進攻，最多只派兩支部隊，行軍可以移動兩個相連點。
第三是征召，即增加一點兵力或將未在地圖上的將領加入戰場，例如曹操的徐晃、呂布的張遼或袁術的楊奉。
講回戰報，劉備陣營加入反曹勢力後，立即派出張飛、關羽進擊曹操的濟陰，張飛戰力有5、關羽戰力有4，代表所擲骰子，骰數是這個數或以下時，成功損傷敵人。每個將領都有「三角型」，代表士兵數，有多少個三角型便可擲多少粒骰，最多四粒骰，通常兵多的將領，戰力低；戰力高的將領兵力少。
